当地时间6月5日，科技巨头微软公司因非法收集儿童个人信息而遭到了美国联邦贸易委员会（FTC）对指控。据悉，微软将为此次民事诉讼承担2000万美元的罚款。

联邦贸易委员会在一份声明中表示，该公司被控违反了美国《儿童在线隐私保护法》（COPPA）。根据该法律，在线服务和网站在收集和使用13岁以下儿童的任何个人信息之前需要通知父母他们收集的个人信息，并获得可核实的父母同意。

联邦贸易委员会表示，从2015年到2020年，微软在要求13岁以下Xbox游戏玩家的父母参与创建账户之前，都会要求玩家提供某些个人信息。但即使最终父母未同意有关授权，微软有时也会将这些个人数据保留多年，而这是COPPA禁止的。

作为司法部(DOJ)代表联邦贸易委员会提交的拟议命令的一部分，微软还必须做出一些改变。这些改变包括告诉父母儿童账户有额外的隐私保护，要求父母同意2021年5月之前创建的儿童账户，让系统删除关于获得父母同意的儿童账户所需的数据。

此外，联邦贸易委员会还表示，将把COPPA的保护范围扩大到与微软共享儿童隐私数据的第三方游戏出版商。当微软需要披露儿童的个人信息时，应告诉其他出版商该用户是儿童。

联邦贸易委员会消费者保护局局长塞缪尔·莱文（Samuel Levine）表示：“我们提出的命令让父母更容易在Xbox上保护孩子的隐私，同时限制了微软可以收集和保留的关于孩子的信息。”莱文补充说：“这一行动也应该非常清楚地表明，儿童的虚拟身份、生物识别数据和健康信息不能游离在COPPA的规定之外。”

在6月5日下午，微软的Xbox官网发布了有关声明。在声明中，微软将非法收集儿童数据归咎于技术故障。微软宣称公司系统没有删除已开始但未完成的子账户的账户创建数据。公司的工程团队已采取行动，目前已修复了故障，删除了数据，并采取措施防止错误再次发生。同时还强调，这些数据从未被使用、共享或货币化。账户创建过程也已得到更新。

在声明中，微软还介绍了最新的信息收集政策，可帮助家长知道微软收集了哪些信息以及如何使用这些信息。微软还提供了一个隐私仪表板，玩家可以与家人共享收集和使用的数据。玩家还可以随时调整自己的隐私设置，儿童账号默认设置为最强隐私设置。

除微软外，此前也有其他互联网企业或游戏厂家因涉嫌违反COPPA而达成高额和解。

就在5月31日，电子商务巨头亚马逊因其智能语音助手Alexa及其门铃摄像头Ring涉嫌侵犯用户隐私问题而遭到美国联邦贸易委员会（FTC）指控，亚马逊将为这两起民事案件承担超3000万美元的罚款。

2022年12月，《堡垒之夜》开发商Epic Games与联邦贸易委员会达成的和解金额更是高达5.2亿美元。该公司被控非法收集儿童个人信息并诱骗人们购物，其中，2.75亿美元是因涉嫌违反COPPA而支付的。Epic Games表示，公司已经创建了一些功能来保护儿童玩家，如更容易访问“家长控制”这一功能、允许家长授权购买的PIN要求以及对13岁以下儿童进行每日消费限额。

诸如此类的案件反映了科技公司在保护用户隐私方面面临的挑战，并对行业监管和用户隐私权的重要性提出了警示。

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