欧州のトップチップメーカーであるインフィニオンは、マレーシアのクリムに史上最大のチップ工場の建設を開始し、世界の半導体サプライチェーンにおける同国の影響力が大幅に高まったことを示しました。

インフィニオンによると、再生可能エネルギー、電気自動車、AIデータセンターなどの産業における電動化アプリケーションのニーズに焦点を当てることで、このプラントは今後5年間でフル稼働を達成し、世界最大の炭化ケイ素（SiC）プラントになる可能性があります。

インフィニオンの最高経営責任者であるJochen Hanebeck氏は、オーストリアのヴィラッハにある同社の主要な開発·生産センターとのバーチャル接続により、新工場の建設が予定よりも早く開始されたと述べました。

マレーシアのアンワル·イブラヒム首相もこのイベントに出席し、政府は世界中からのチップ投資を誘致し、より多くの技術人材を育成することにコミットしていると強調しました。

マレーシアは、インフィニオンのアジア最大のチップ生産拠点であり、世界最大のチップパッケージングおよびアセンブリ事業の拠点です。インフィニオンのクリム工場のシニアバイスプレジデント兼マネージングディレクターであるNg Kok Tiong氏は、“インフィニオンはマレーシアに約15，000人の従業員を雇用しており、これはドイツ本社を含む世界のどこよりも多い。

パワーおよびマイクロコントローラチップのマーケットリーダーとして、インフィニオンは、SiCおよび窒化ガリウム（GaN）ベースの半導体を含む、次世代パワーソリューション向けの幅広いタイプのワイドバンドギャップ半導体に注力しています。

ワイドバンドギャップ半導体は、従来のシリコンベースのチップよりも温度と電圧に対する耐性が高いことがわかりました。SiCチップは、高出力電気自動車充電ソリューションや再生可能エネルギーインフラなどのアプリケーションに不可欠であり、エネルギー集約的なGaNチップは、より小型の充電器やアダプタを製造するために使用できます。

インフィニオンのキュリン工場の技術および研究開発担当シニアバイスプレジデントであるRaj Kumar氏は、“SiCは、シリコンベースのパワーソリューションと比較して、同じサイズで2倍の電力密度を、または半分のサイズで同じ電力を実現できます。”

インフィニオンは、2024年度9月期のSiC関連ソリューションの売上高を少なくとも6億ユーロと見込んでいます。さらに50億ユーロを投資し、ギュリン工場の第2期建設に投資すると発表しました。これまでに10億ユーロの前払いと約50億ユーロの顧客設計コミットメントを受けています。

エネルギー効率と高出力化への要求から、電気自動車、5 Gインフラ、パワーコンバータなどのさまざまな分野でワイドバンドギャップ半導体デバイスの需要が高まっています。調査会社ガートナーのデータによると、ワイドバンドギャップデバイスの市場規模は2028年までに130億ドルに達し、2023年から2028年の間の年平均複合成長率（CAGR）は29.9%に達すると予想されています。

しかし、パワーソリューションのSiCチップの価格は、シリコンベースのソリューションの3 ~ 4倍高いという業界幹部もいます。この材料は壊れやすく取り扱いが難しく、2，000 ° Cの高温で単一のプロセスで製造する必要があります。業界最先端のSiCチップは8インチ基板への移行を始めたばかりであり、最先端のプロセッサチップはすでに12インチ基板上で製造され始めています。

インフィニオンのような企業の拡大計画は、米中貿易緊張の中で投資が増加しているマレーシアにとって朗報です。2023年、マレーシアの投資額は3,295億リンギットに達し、2022年と比較して24%以上増加した。さらに、マレーシアのテクノロジー産業で最もホットな分野であるデータセンターも多額の投資を受けています。マレーシア投資開発庁のデータによると、2023年には、投資の45%以上が電気電子、情報通信産業に関連しています。

米国のコンサルティング会社カーニー（Kearney）のアジア太平洋地域のオペレーションとパフォーマンスの共同責任者であるKeat Yap氏は、チップサプライチェーンにおけるマレーシアの役割はますます拡大していると述べた。同国は強力な人材プール、エコシステム、政府の支援を備え、多額の投資を引き付けていますが、半導体投資の競争は依然として激しいです。

競争が激化する中、マレーシアは新たな成長機会を捉え、競争優位性を維持しながら、目標に向けて全力を尽くしています。”