アラブ首長国連邦は、台積電、サムスンなどのチップ大手の現地工場建設を目指している。

関係者によると、世界最大のチップメーカーとして、台湾電力の役員が最近アラブ首長国連邦を訪問し、台湾で最も大きく、最先端の工場と同等の規模の工場総合体の建設について話した。

同時に、三星電子も今後数年間にアラブ首長国連邦で大型チップ製造事業を構築することを検討している。三星電子の高官が最近、アラブ首長国連邦を訪問し、その可能性を検討していることが分かった。

関係者によると、これらの交渉はまだ初期段階であり、最終的な結果にはまだ大きな不確実性があるという。

関係者によると、関連するチップ工場プロジェクトはアラブ首長国連邦が資金を提供する。アラブ首長国連邦の主権財産基金ムバダラ（Mubadala）、アラブ首長国連邦の科学技術会社MGX、または参加している。

科学技術投資会社MGXはアブダビ人工知能と先進技術委員会（AIATC）が今年3月に組織し、ムバダラと人工知能大手G 42はいずれもMGXのパートナーである。

これらのチップ工場プロジェクトは、アラブ首長国連邦国内の科学技術産業の発展を推進することが期待されている。一部の関係者は、より広範な目標は世界的なチップ生産量の増加であり、チップメーカーの収益性を損なうことなくチップ価格の引き下げを支援することだと述べている。

しかし、これらのチップ工場を建設するコストも非常に高い。アラブ首長国連邦が検討している規模のプロジェクトは、多くの工場を含む可能性のある統合体に関連しており、総コストは1000億ドルを超える可能性があるという。幸い、アラブ首長国連邦の主権財産基金はお金に劣らない。昨年までに、ムバダラのポートフォリオ価値は3000億ドルに達した。

資金は問題ではないとしても、建設環境は障害になるだろう。チップ製造にはマイクロ回路をエッチングしたシリコンチップなどを洗浄するために大量の超清浄水が必要なためだが、アラブ首長国連邦のほとんどの水は海水淡水化によって生産されており、その際に同国の浄化水圧力が増加する可能性がある。また、アラブ首長国連邦の現在のチップ製造サプライチェーンは完全ではなく、関連するエンジニアリング人材の不足も問題になるだろう。

また、政治的要因も重大な試練になるだろう。米国にとっては、中東などで大型で先進的なチップメーカーが建設されるのは望ましくないかもしれない。一方、これは米国がチップ製造業の還流を誘致している政策に影響を与える。一方で、先進チップが中東を経由して中国などに流入することもあり、そのチップ輸出規制は形骸化している。

台積電と三星は、アラブ首長国連邦のどの工場からのチップの生産と輸送を米国に監督させることを検討しているが、議論も早期であり、不確実性が多いことが分かった。政治的な要素を考慮すると、工場プロジェクトに関する議論と推進が遅くなる可能性がある。

プルチップメーカーが現地に工場を建設するほか、アラブ首長国連邦は近年、人工知能などの先進技術業界への投資にも熱心になっている。

アラブ首長国連邦のエンティティは、5億ドル近くで株式を取得したベンチャー企業Anthropicを含む他の大手AI会社と連絡を取っており、OpenAIの最新の融資への参加について最近交渉している。同国をリードするAI会社G 42は今年、マイクロソフトから15億ドルの投資を獲得した。

MGXはまた、ベアードやマイクロソフトなどと協力し、今月、人工知能データセンターの拡張と建設に1000億ドルを投資する基金を設立すると発表した。