11月7日，马斯克在X帖子中表示，旗下的脑机接口公司Neuralink正在开发一款视觉芯片，几年后或可面世。

事情的起因是来自X上的一个求助帖。X上有一名父亲表示，他14岁的儿子患有CRB1视网膜营养不良症这一罕见的眼病。目前他的孩子已经一只眼睛基本上已经失明，另一只眼睛也达到了法定的盲人标准。由于这种病例很罕见，这位父亲决定上网寻求帮助，询问是否有类似情况的病友，或者是懂得如何治疗该病的专业人士可以提供帮助。

这篇帖子引来马斯克的回复。他表示，Neuralink正在研发一种视觉芯片，预计几年后就能完成。他补充道：“这是我们在为那些失去身心联系的人启用电话/电脑心灵感应之后的下一个研究领域。我们正在等待监管部门批准我们的第一个人类试验对象。”

根据美国国家眼科研究所（National Eye Institute）的数据，预计到2030年，美国失明人数将有约220万，届时，美国视力不佳的人数将高达500万。

一旦Neuralink的视觉芯片研制成功，将是许许多多的视力不佳人员的福音。在看到马斯克的回复后，这位父亲也很激动，他表示自从Neuralink成立以来就一直在密切关注该公司。并感谢马斯克对相关项目的支持。“不只是为了残疾人，而是为了所有人。” 

Neuralink成立于2016年，是马斯克旗下的公司之一。该公司最为闻名的就是旗下的脑机接口芯片。

今年5月，Neuralink的脑机接口芯片获得FDA批准可以进行人体临床试验。该试验被称为精确机器人植入脑机接口（PRIME）研究，具体操作是使用Neauralink的R1机器人通过手术将芯片植入控制运动意图的大脑区域。N1植入芯片旨在读取测试对象所需的动作，并将其转换为计算机等外部设备的命令。

在获得FDA批准后，Neuralink在今年9月开始招募首批临床试验的患者。据悉，那些因颈脊髓损伤或肌萎缩侧索硬化症而瘫痪的人可能有资格参加这项研究，但该公司并未透露具体有多少参与者参加该试验。

Neuralink表示，在使用机器人通过手术将脑机接口植入参与者的大脑后，预期初步目标是使参与者能够仅使用自己的想法来控制计算机光标或键盘。该试验预计需要大约六年的时间才能完成。

尽管Neuralin在其拥有者马斯克的光环下更受市场关注，但Neuralink在其行业内并不算十分领先。其他脑机接口公司如Synchron，早在2020年8月就获得FDA批准进行人体临床试验。

不过，在二级市场交易中，近两年Neuralink的估值一直在上升，这与其他初创公司估值萎缩形成了鲜明对比。

有报道称，今年6月份，按照非公开交易的价格，该公司的估值约为50亿美元。在获得FDA批准后，非公开交易市场更是出现了以每股55美元（约70亿美元的估值）出售Neuralink股票的情况。

交易平台Hiive的首席执行官Sim Desai表示，Neuralink股票的需求一直“巨大”。他认为，根据买家愿意支付价值得出的估值在45亿美元左右。相比之下，Neuralink在2021年以约为20亿美元的估值筹集了2.05亿美元。两年该公司的估值就翻了一番。

今年8月，Neuralink再次获得2.8亿美元的外部资金，此轮融资是由泰尔（Thiel）创始人基金领投。不过该公司没有透露筹集资金的估值。

虽然在非公开交易市场，Neuralink吸引了不少看涨者，但也有业内人士表示，Neuralink的商业化之路还有很远。美国国立卫生研究院(NIH)前神经工程项目主任基普·路德维希（Kip Ludwig）就表示，即使他“乐观地”预计，Neuralink也至少需要10年时间才能将其脑机接口芯片商业化。