又双叒叕反转?OpenAI宣布:阿尔特曼重回公司担任CEO
在理想和面包中,OpenAI最终还是选择了后者。
正当大家认为一切都尘埃落定的时候,OpenAI的宫斗大戏再次发生反转。
11月22日,OpenAI在X上发文,称已就山姆·阿尔特曼(Sam Altman)恢复CEO职务原则上达成一致,阿尔特曼将回到OpenAI担任CEO。
除此之外,OpenAI还宣布董事会重组。根据名单,Salesforce的前联合首席执行官泰勒(Bret Taylor)和前美国财政部长萨默斯(Larry Summers)将加入新董事会,而原董事会成员仅保留了Quora的首席执行官德安吉洛(Adam D'Angelo)。
至于原本有意接收奥特曼和其他工作人员的微软,也对奥特曼的回归表示理解。毕竟作为OpenAI背后最大的金主,微软需要有人能帮助其在目前OpenAI的决策框架下做出有利于股东的决策,被誉为“人工智能政治家”的奥特曼正是这个角色的最好人选。
微软CEO纳德拉(Satya Nadella)大方表示,自己为OpenAI董事会的变动感到鼓舞,并称:“它(董事会的变动)是增强OpenAI治理稳定性的至关重要的第一步。”
阿尔特曼的亲密战友,OpenAI联合创始人兼前总裁布罗克曼(Greg Brockman)也将随奥特曼一同返回OpenAI。布罗克曼称,今天取得了惊人的进展,我们将比以往任何时候都更强大和团结。他还表示,今天回到OpenAI后,今晚就将开始编码。
阿尔特曼本人则称,自己深爱OpenAI,过去几天所做的一切都是为了让这个团队与其使命保持一致,“当我决定在周日晚上加入微软时,很明显这对我和团队来说是最好的选择。在新董事会和纳德拉的支持下,我期待着重返OpenAI,并巩固我们与微软的牢固合作伙伴关系。”
发生了什么?
如果按照原计划,阿尔特曼将和布罗克曼一起加微软,共同领导微软新的人工智能研究团队。微软方面已经答应,将给予这两位人工智能界大佬一切所需要的资源,以帮助他们在微软能取得成功。不得不说,微软在人工智能的研究层面一向大方——在奥特曼还没离开OpenAI之前,微软就已经向这家公司投入了超过130亿美元,还拥有该公司49%的股份。
令人意想不到的是,在上周日阿尔特曼重返OpenAI的首轮谈判失败后,当天晚上就有数十名OpenAI宣布辞职。周一,OpenAI的员工们发生了更大的反抗浪潮。据统计,在OpenAI总共770名员工中,有多达490名员工发表联名信威胁公司董事会,除非阿尔特曼和布罗克曼回归,否则他们也将离开OpenAI,转而加入微软。
对于微软来说,OpenAI的这些暴民行为简直就是天降大礼。要知道,OpenAI拥有全世界最顶尖的人工智能研究大军,他们的加入对于任何一家公司来说都将是一笔巨大的财富。于是,得到消息的微软工作人员们开始紧急准备,临时腾出了公司位于旧金山的LinkedIn办公室空间,并升级了服务器和开发设备,甚至紧急调集了HR人员,以保证这些OpenAI的员工们能在最快的速度入职微软。
但对于OpenAI来说,多达500名员工的“叛逃”是他们所无法接受的。另外,根据各方消息显示,由于奥特曼的突然解任,有一大批OpenAI的投资人正在考虑起诉公司董事会。可以说OpenAI的董事会,面临的是相当棘手的内忧外患局面。
迫于无奈,OpenAI董事会只能请回奥特曼再次进行谈判。11月22日,知情人士称,奥特曼至少在和一位董事会成员(可能是是德安吉洛)进行第二次回归谈判。和首次回归谈判不同,本次谈判还包括一些人工智能初创公司的投资者。至于奥特曼在本次谈判中提出了什么样的回归条件还不得而知,但是在首次回归谈判中,奥特曼明确表示,希望 “董事会(解雇他的人)必须离开”。
谁逼走了阿尔特曼?
多方消息显示,在本次逼宫大戏中,担任了重要角色的是OpenAI的首席科学家苏茨凯弗(Ilya Sutskever)。苏茨凯弗和奥特曼以及布洛克曼一样,是OpenAI的联合创始人,也是OpenAI的开国元老。
在OpenAI成立之初,创始人对这家公司的承载的含义有着极高的要求。在他们看来,OpenAI不仅仅是一家普通的初创公司,而是致力于开发能够造福全人类的“通用人工智能”的“非营利组织”,这也是苏茨凯弗一直坚守的底线。
但是,由于OpenAI在研究和开发领域不断取得进展,公司需要更大的资金投入,才能确保研究的继续进行。这时,OpenAI公司不得不转变为一个以盈利为目的的实体,采用上限盈利模式。需要注意的是,在此时,即使OpenAI将盈利作为了公司目标,公司还是在商业化的步伐中始终小心翼翼,该公司仍然专注于研究任务,而不是为投资者实现利润最大化。
再后来,自从马斯克出走OpenAI,阿尔特曼带领公司倒向微软开始,OpenAI的路径开始慢慢发生变化。苏茨凯弗和其他董事基本上是搞技术出身,还是希望能够守住OpenAI的初心,致力于造福人类,并高度重视人工智能安全。
但是,阿尔特曼是硅谷商人出身,他的优势就是能凭借自己的三寸不烂之舌,为OpenAI拉来了一笔又一笔的赞助,至于人工智能的安全问题、伦理道德,以及大模型的细节,基本上不在他的考虑范围之内。于是,OpenAI开始离原先设计好的理想国越来越远,逐渐接入了硅谷的商业化链条。
可以说,阿尔特曼和苏茨凯弗在OpenAI公司路线和目标上的分歧,是导致两人决裂的根本原因。
未来OpenAI董事会架构如何?
根据报道,目前OpenAI的新董事会暂时由三人组成,分别是上文所提到的泰勒、萨默斯以及德安吉洛。相关人士称,这个初始董事会的唯一工作是审查和任命一个最多9人的新正式董事会,从而重置OpenAI的治理模式。
相关资料显示,泰勒是现任Meta(原Facebook)首席技术官、Salesforce联合首席执行官,他曾在马斯克收购Twitter之前在董事会担任董事主席,并以共同创建谷歌地图(Google Maps)而闻名;萨默斯是克林顿任期内美国财政部长、奥巴马任期内美国国家经济委员会(National Economic Council)主席,负责金融危机后美国经济的复苏政策;德安吉洛则是上一届董事会元老,目前担任Facebook系问答SNS网站Quora的首席执行官
另外,有消息指出,微软也可能会在扩大后的OpenAI董事会中占有一席之地。假如消息为真,这将是OpenAI发展历史上的重大转变,标志着资方将在OpenAI董事会中享有重要话语权。如无意外,奥特曼和布洛克曼也将加入扩大后的董事会。
从这个董事会架构我们也可以看出,原董事会保守派的逼宫失败不仅标志着OpenAI正式褪去了非盈利的理想外衣,同时也预示着OpenAI终将彻底走上人工智能的商业化之路。在理想和面包中,OpenAI最终还是选择了后者。
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