米国の電子商取引大手アマゾンのAIスタートアップAnthropicへの数十億ドルの投資は、英国競争市場局（CMA）による正式な調査の対象となっている。

8月8日、CMAは、この取引が英国市場における公平な競争条件を損なう可能性があるかどうかを評価するために、AmazonとAnthropicの投資と協力に関する“フェーズ1”調査を開始したと述べた。

公開情報によると、AmazonとAnthropicのパートナーシップの最初のレビューの後、CMAは正式な調査を開始するのに十分なパートナーシップに関する“十分な”情報を持っている。CMAは現在、取引が独占的であるかどうかを判断するために40営業日を持っており、10月4日までに結果が発表されるさらなる“フェーズ2”調査が必要です。

アマゾンは3月にAnthropicへの40億ドルの投資を完了しました。これには昨年9月の12億5000万ドルの初期出資が含まれ、今年初めにはさらに27億5000万ドルの取引が完了しました。

この取引の一環として、AmazonはAnthropicのビッグ言語モデルをBedrockプラットフォームに適用し、生成AIアプリケーションを構築しました。一方、このモデルは、Amazonクラウドコンピューティング部門（AWS）のカスタムAIチップ上でトレーニングおよび展開され、AWSをAnthropicのミッションクリティカルなワークロードの主要クラウドプロバイダーとして使用します。

これに対し、アマゾンの広報担当者は、CMAが合併調査の第1段階を継続していることに“失望している”と述べ、Anthropicとの提携は“競争の疑いを伴わず、CMAの審査基準を満たしていない”と述べ、“この投資はAnthropicがAI技術の競争力を高めるのを助けることを目的としており、AmazonはAnthropicに取締役会の席や意思決定権を持たず、Anthropicは他のベンダーと自由に協力でき、同社は複数のパートナーを持っている”と述べた。”

Anthropicは、“独立した企業として、当社の戦略的パートナーシップや投資家との関係は、当社のガバナンスの独立性や他社との協業の自由を損なうものではありません。さらに、AmazonはAnthropicの取締役会に議席を持たず、取締役会のオブザーバー権も持っていません。CMAは、Amazonとの投資および商業パートナーシップの詳細を見ることを歓迎します。”

アマゾンに加えて、Anthropicの他のパートナーもCMAの反トラスト調査に直面している。先月、機関は調査を進めるために広範なフィードバックを収集し始めました。

昨年、GoogleはAnthropicに20億ドルを投資することを約束し、3億ドル以上の株式を取得しました。Anthropicは、Googleの最新ビッグモデルであるClaude 3.5 SonnetをAWSとGoogle Cloudで利用可能にしました。

ここ数年、Google、AWS、MicrosoftはジェネレーティブAIスタートアップに多額の資金を提供してきました。Anthropicは2021年の創業以来、100億ドルを調達しており、その半分以上をGoogleとAmazonが占めている。

Anthropicは12月に7億5000万ドルの追加資金調達を検討していると報じられたが、独占禁止法の見直しを考えると、クラウド市場での資金調達ペースは短期的には影響を受ける可能性がある。

マイクロソフトは3月にOpen AIのライバルであるInflection AIのコアチームを買収し、先月、CMAはこの問題を完全な調査に拡大しました。CMAはまた、Open AIとのマイクロソフトの数十億ドルの取引に関する“フェーズ1”調査が開始されるかどうかを明らかにしていない。

米国では、米国連邦取引委員会（FTC）も、複数のハイテク企業とAI企業との投資や提携を調査しています。

1月、FTCはMicrosoft、Amazon、Google、Open AI、Anthropicに対し、最近の投資やコラボレーションに関する詳細な情報提供を求める開示命令を出した。一部の中小企業は、AIスタートアップとの関係を深めるだけでなく、その高度な技術を活用するために、主要なAIシステム企業に出資することで競争優位性を得るためのハイテク大手の戦略を非難しています。

5月、エンタープライズソフトウェア会社AppianのCEOであるMatt Calkins氏は、できるだけ多くのデータを取得し、急成長しているAIスタートアップの株式を取得することは、必ずしもこの分野で成功するとは限らないと述べた。“AIは単一の大きな市場ではありません。鍵は、財務力だけではなく、AIアルゴリズムの巧妙な活用です。”