当地时间1月25日，据报道称，微软将在本周裁掉其游戏部门的约1,900名员工，其中大部分来自动视暴雪，但Xbox和ZeniMax的少部分员工也会受到影响。与此同时，暴雪总裁Mike Ybarra也宣布离职，而他们即将推出的生存游戏《奥德赛》（Odyssey）也被取消开发。

据悉，微软游戏部门总共约有22,000名员工，此次裁员规模约占其总数的8%。此前，微软官网宣布，在完成对动视暴雪的收购后，将在未来几周内陆续整合相关业务。

下周，微软将公布2024财年第二季度财报，其中将首次包括收购动视暴雪所带来的影响。

游戏业务高管纷纷出走

微软游戏首席执行官Phil Spencer在一份内部备忘录中证实了此次裁员，并表示：此次重组旨在减少不必要的“重叠领域”，使该部门更好地应用“可持续的成本结构，为整个增长的业务提供支持”，从而优化公司结构，提高运营效率。微软方还承诺，对于受影响的员工，微软将按照当地劳动法提供合理的赔偿和转岗机会。

同一天，该公司高层又传来离职消息。微软游戏业务副总裁Matt Booty在另一份备忘录写道，暴雪总裁Mike Ybarra和首席设计官Allen Adham（暴雪联合创始人之一）也将离开公司。Ybarra在社交媒体上确认了这一消息，他表示，“很荣幸能够带领公司度过一段不可思议的时光”，他将重新成为公司“最忠实的粉丝”。

2023年10月，微软在与监管机构进行了长达20多个月的交锋后，终于以687亿美元完成了对动视暴雪和King的并购。其中，动视暴雪是《使命召唤》等大型游戏的开发商和发行商，其移动游戏子公司King则是《糖果传奇》（Candy Crush）的开发商。

据粗略统计，动视、暴雪和King分别有约8,500人、6,000人以及2,500人随后被纳入微软旗下，使微软的整个游戏部门总人数达2.18万，但动视首席执行官Bobby Kotick在没有被直接取代的情况下离开。

此次裁员消息曝出后，微软股价基本持平，部分因为大型并购结束后通常会进行裁员，而该收购正是微软有史以来规模最大的一笔交易，甚至比2016年收购领英（LinkedIn）的出价高出两倍还多。

有匿名员工透露，在裁员计划实施前，微软就已大幅削减了游戏团队的行销预算。本次裁员对游戏业务的两个部门产生了非常严重的影响——一个是负责Xbox实体游戏发行销售的部门，另一个则是动视暴雪的客户服务部门。据称，这两个部门目前基本处于关闭状态，而微软将其余下工作外包给了海外公司。

鉴于此前纯数字版本的游戏主机Xbox Series X曝光，加之Xbox最近的《Hi-Fi Rush》和即将推出的《地狱之刃2：塞娜的史诗》均不发行实体版本，可以看出，微软日后或将只投身于数字游戏的发行；并且，社区经理也是裁员的主要目标，看来该公司也将减少对于Xbox游戏的社区建设投入。

《奥德赛》开发中断

作为重组的一部分，暴雪此前发布的生存游戏《奥德赛》也已经停止开发，部分开发人员将转移到新项目上。

Matt Booty在备忘录中表示：“今天的裁员影响了暴雪内部多个团队，包括开发团队、共享服务部门和公司职能部门。作为战略调整的一部分，暴雪将终止其正在开发的生存游戏项目，并将部分员工转移到正在进行早期开发的新项目中。”

项目取消前，《奥德赛》已开发了6年有余，自公布之日起就受到广大玩家的关注，且暴雪的新老员工都对该作赞不绝口。一方面，它是暴雪自2016年推出《守望先锋》以来的首个全新原创IP；另一方面，它也反映出暴雪试图摆脱对《暗黑破坏神》、《魔兽争霸》、《守望先锋》和《星际争霸》等经典系列的过度依赖，意图开拓新的发展方向。

然而如今，暴雪正面临着游戏被砍和开发人员失业的双重困境。《奥德赛》前副叙事总监Matt London发布推文称：“我和开发团队的许多成员都被暴雪解雇了”，游戏总监Craig Amai、高级概念艺术家Marby Kwong、设计师Ates Bayrak、高级软件工程师Renato Iwashima、视觉特效艺术家Rachel Quitevis、制作人Megan Embree等等都被扫地出门。

目前，该公司尚未披露这款游戏被取消的原因，也未公示分流团队成员负责哪些新项目，但显而易见的是，暴雪正面临着内部架构的调整和战略的转变，未来将会走向何方，仍需拭目以待。

游戏业面临多事之秋

随着经济压力的增加，科技投资者开始期待更高的效率和更清晰的增长战略。

有报告称，科技行业是2023年裁员规模最大的行业（16.8万人），同年年初，微软宣布裁员1万人，占当时员工总数的5%。

2024年，该行业的裁员仍在继续，但大部分与并购或重组毫无关联，Alphabet、亚马逊等科技巨头也于近期宣布了裁员计划。

本周早些时候，《英雄联盟》的制作商Riot Games宣布将裁员11%（约530人）；亚马逊旗下的视频游戏流媒体网站 Twitch 表示将裁员约 500 人；热门视频游戏聊天软件开发商 Discord 也将在本月裁员 17%（170人）。

行业专家认为，这一趋势在很大程度上源于疫后的生活成本危机和游戏产业缩减，并预计今年的裁员人数或会减少。

对于新一轮裁员，美国通信工人协会（CWA）评价称：”这清楚地表明，即使在利润极其丰厚的行业和一家成功的公司中工作，如果没有发言权，生计同样无法得到保障。”