海外メディアの報道によると、AIスタートアップのAnthropicが新たな資金調達ラウンドに向けて投資家との交渉を開始したという。関係者によると、新たな資金調達ラウンド後のアンスロピックの評価額は300億～400億ドルに達する可能性があり、今年初めに資金調達が完了した後の評価額のおよそ2倍となる。

しかし、交渉は初期段階にあり、投資家がこのような高い評価額を受け入れるかどうかは不透明だ。資料によると、アンスロピックはモルガン・スタンレーが来月ロサンゼルスで開催する非公開テクノロジーカンファレンスで投資家に詳細なプレゼンテーションを行う予定だ。

アンスロピック社はこの報告書についてコメントを控えた。

Anthropic が最終的に新たな資金調達ラウンドを促進するために投資銀行を雇う可能性があることは言及する価値があります。しかし通常、新興企業は投資銀行を雇って投資を募るのではなく、政府系ファンドや企業投資家などが関与する複雑な資金調達ラウンドを通じて投資を募ります。また、アンスロピックはベンチャーキャピタル企業に加えて、これまでも企業投資家からも資金を調達しており、おそらく再びそうするだろう。

このニュースは、OpenAIが評価額1,500億ドルで65億ドルの資金を調達していることが明らかにされてからほぼ2週間後に発表されたが、これは今年第1四半期の調達額のほぼ2倍に相当する。このニュースが真実であれば、OpenAI の評価額が 7 か月足らずで 88% 近く上昇したことになります。今年2月、ベンチャーキャピタル企業や従業員の現金化など複数の取引を完了した後、OpenAIの評価額は10カ月足らずで3倍の800億ドルに上昇した。

アナリストらは、今回の資金調達のニュースは、OpenAIが最新の資金調達ラウンドを実施している一方で、Anthropicも投資家の注目を集めようとしていることを示していると考えている。 Anthropic は、主に自社の生成 AI チャットボット Claude へのアクセスを販売することで収益を上げており、OpenAI の主な競争相手とみなされているが、一部の投資会社は AI スタートアップの開発や運営における経済的損失について懐疑的な見方を示している。

これまでに、Anthropic はフォワードコミットメントを含む約 76 億ドルの資金を調達しており、Amazon が Anthropic の最大の投資家となっています。

昨年9月、AmazonはAnthropicに12億5000万米ドルの初期投資を行い、総額40億米ドルの投資を約束した。今年3月末、AmazonはAnthropicへの27億5000万米ドルの追加投資を発表した。これはAmazon史上最大のベンチャー投資であり、投資額も約束の40億米ドルの上限に近づくことになる。

両社のパートナーシップの拡大を考慮すると、Anthropicの新たな資金調達ラウンドには再びAmazonが関与する可能性がある。

Anthropic と Amazon の協力には、同社の大規模言語モデル Claude を Amazon Bedrock に適用することが含まれており、Amazon の Alexa スマート アシスタントのアップデートのサポートも提供する予定であると理解されています。

Amazon に加えて、Anthropic の他の投資家には、Google、Microsoft、Salesforce Ventures、Zoom Video Communications Inc. が含まれます。

元 OpenAI 幹部によって 2021 年に設立された Anthropic は、説明可能で安全かつ制御可能な AI システムの作成に重点を置き、有害または予測不可能な出力を最小限に抑える倫理原則に従ったモデルの開発を優先しています。同社の AI の主力製品である Claude は、「Constitutional AI」上で実行され、有害な反応や差別的な反応を回避するために、事前に定義された原則に従って出力をガイドします。

Anthropic の資金調達のニュースが出る前、テクノロジー大手が OpenAI への投資を急いでおり、その評価額が 1,000 億米ドルを超える可能性があるという報道が頻繁にありました。先月末、OpenAIが数十億ドル規模の新たな資金調達を求めていると報じられ、投資を主導するThrive Capitalが約10億ドルを投資し、新たな資金調達にはMicrosoftも参加する予定だという。その評価額は1,000億米ドルを超えています。

同時に、Appleは新たな資金調達ラウンドに参加するためにOpenAIとも交渉している。議論が進展すれば、世界で最も価値のある企業3社（マイクロソフト、アップル、エヌビディア）がOpenAIに投資することになり、その技術的可能性に対する市場の期待の高さを示している。

OpenAIの最高経営責任者（CEO）サム・アルトマン氏はかつて自社を「シリコンバレーの歴史の中で最も資本集約的なスタートアップ」と呼んでいたが、今回の新たな資金調達は同社の強力な資金調達能力を裏付けるものとなった。 OpenAIの評価額が1000億ドルを超えれば、ByteDanceやSpaceXに次ぐ数少ない評価の高い民間スタートアップ企業の1つとなる。