司法部控告Visa非法垄断，影响广泛

美国司法部（DOJ）于本周起诉全球最大的支付网络公司Visa，指控该公司非法维持金融卡支付市场的垄断地位。根据司法部的指控，Visa透过与合作伙伴签订「排他性」协议，阻止新兴的支付公司进入市场，从而削弱竞争。Visa的这些做法导致美国消费者和商家支付数十亿美元的额外费用，间接影响了「几乎所有商品」的价格。

司法部指出，Visa透过这些协议积累了巨大的市场力量，使其能够在竞争市场中收取远超合理范围的手续费。司法部的反垄断诉讼是在纽约提起的，指控Visa进行了非法垄断和其他不法行为。美国司法部长梅里克·加兰（Merrick Garland）在声明中表示：「Visa的不法行为影响的不只是某一项商品的价格，而是几乎所有商品的价格。」

Visa和Mastercard的市场垄断，受到监管机构的关注

Visa与其竞争对手万事达卡（Mastercard）在过去二十年中迅速增长，两者合计市值达到约1兆美元。随著消费者越来越多地使用信用卡和金融卡进行店内和电子商务交易，这两家公司成为市场上的「过路费收取者」，为商家与持卡人之间的银行处理支付交易。

根据司法部的指控，Visa在美国金融卡交易市场的主导地位尤为明显。司法部表示，超过60%的金融卡交易是透过Visa的支付网络处理，这使其每年收取超过70亿美元的手续费。司法部还指出，Visa利用其市场地位，与商家和银行签订协议，阻止他们将金融卡交易转至其他竞争对手的支付网络。

Visa对此指控表示异议，称司法部的诉讼「毫无根据」。Visa的首席法务官朱莉·罗滕伯格（Julie Rottenberg）在声明中表示：「任何曾在网上购物或在商店结帐的人都会发现，有越来越多的公司提供各种支付方式，Visa只不过是其中的一个竞争者。」

司法部的诉讼细节：Visa如何保持市场垄断

司法部的诉讼内容揭露了Visa如何利用其市场主导地位，与商家和银行达成协议，对那些试图将金融卡交易分流到其他支付网络的行为进行惩罚，从而进一步加强其垄断地位。这些协议使Visa保护其超过75%的金融卡交易份额，避免遭受竞争。

司法部还指出，当Visa面临市场竞争威胁时，该公司采取了一系列措施，阻止竞争对手获得足够的规模、市场份额和数据来与其抗衡。例如，Visa每年向其竞争对手支付数亿美元，以减弱这些公司开发创新技术的风险，这些技术本可以推动行业进步，但会威胁到Visa的垄断利润。

Visa与多家科技公司如苹果（Apple）、PayPal和Square等签订了协议，将这些潜在竞争对手转变为合作伙伴，从而损害了市场竞争。司法部指控，Visa与苹果之间的协议要求苹果不得开发依赖于非Visa支付网络的支付功能，这进一步巩固了Visa在市场中的垄断地位。

Visa反垄断诉讼的过往案例

这不是Visa第一次受到司法部的监管审查。早在2020年，司法部就曾提起反垄断诉讼，阻止Visa以53亿美元收购金融科技公司Plaid，该并购案最终被取消。此外，今年3月，Visa和Mastercard同意限制其手续费，并允许商家向顾客收取信用卡使用费。这项协议被零售商认为未来五年将节省300亿美元，但联邦法官随后拒绝了这项和解，认为这两家支付网络公司应支付「更多」的和解金额。