石油輸出国機構（OPEC）は最新の月例報告書の中で、足元の需給バランスにおけるOPECとその同盟国（OPEC+）の課題を反映し、2024年の世界石油需要の伸び予測を2年連続で下方修正した。市場環境、特に原油価格の継続的な下落を背景に。

OPECは2024年の世界の石油需要が日量203万バレル増加すると予想しており、8月時点の予測日量211万バレルから下方修正されている。さらに、２０２５年の需要伸びも日量１７８万バレルから日量１７４万バレルに下方修正された。 ＯＰＥＣプラスは先週、市場の圧力に応え、予定していた増産を１０月から１２月に延期することを決定した。

ＯＰＥＣは世界需要減少の主な理由として、中国の景気減速とクリーンエネルギーへの移行を挙げた。 OPECは2024年の中国の石油需要の伸び予測を日量70万バレルから日量65万バレルに引き下げた。

中国経済は引き続き堅調に推移すると予想されるが、住宅市場の低迷や液化天然ガス（LNG）トラックや電気自動車の普及が将来のディーゼルやガソリンの需要に悪影響を与える可能性がある。

この報告書の発表後、市場では世界の石油需要の見通しに対する悲観的な見方が強まり、原油価格はさらに下落した。ブレント原油価格は70ドルを下回り、1バレル当たり69.19ドルと33カ月ぶりの安値を付けた。ウェスト・テキサス・インターミディエイト（WTI）原油価格も4.3％下落し、終値としては2021年12月以来の安値となる1バレル当たり65.75ドルで落ち着いた。

原油価格の低迷により、OPEC+は供給過剰と需要低迷に対応するため増産決定を延期したが、市場の圧力は短期的には依然として残っている。

市場分析によると、さまざまな石油機関が2024年の需要成長予測に大きな違いを示しており、その理由の一部は中国の経済成長に対する見解の違い、また一部はクリーンエネルギーへの世界的な移行の速度についてコンセンサスがないことが原因である。

ＯＰＥＣの見通しは、市場の需要と供給のバランスを図る上での同機構の矛盾と課題を反映して、増産延期を先週決定したのとは対照的に、業界予想の上限にとどまっている。需要予測の鈍化にもかかわらず、OPECは依然、世界の総石油需要が今年は日量1億420万バレル、2024年には日量1億600万バレルに達すると予想している。

ウィーンにあるＯＰＥＣの調査部門は、世界の原油在庫が急速に減少しており、第４・四半期には日量３００万バレルの供給不足が生じる可能性があると指摘した。 OPEC+が供給を増やさない限り、市場は需要と供給の不均衡の大きなリスクに直面する可能性がある。

しかし、在庫データが供給不足を示しているにもかかわらず、OPECは比較的保守的に行動している。この積極的な対応の欠如は、その後の原油価格上昇に対するOPECの信頼に疑問を投げかけている。 OPECがこのような問題に直面するのはこれが初めてではない。昨年末、OPECは供給不足を予測したが、原油価格はその傾向に逆行し、最終的には新たな減産協定を実施せざるを得なくなった。